Il ramo più recente della continua ricerca odontoiatrica, che ha ormai raggiunto livelli di sicurezza, affidabilità e predicibilità di successo nel tempo, da renderla la soluzione ottimale per qualsiasi caso di sostituzione di elementi naturali persi. I suoi costi spesso elevati sono dovuti alla complessità delle tecniche chirurgiche e all’assoluta precisione della tecnologia della componentistica necessaria, tuttavia sta diventando sempre più diffusa e praticata come una normale soluzione alternativa.

Consiste nel permettere l’integrazione di un metallo biocompatibile (titanio), in un tessuto umano (osso): si parla infatti di implantologia osteointegrata, cioè di un vero e proprio legame intimo e stabile tra l’osso e il titanio, che non consente alcun movimento e che è in grado di sopportare i carichi assai elevati delle forze masticatorie.

Dopo un’accurata fase diagnostica, si passa alle varie fasi operative: una seduta chirurgica in cui vengono posizionati gli impianti (fixture) completamente sommersi nell’osso e ricoperti dalla gengiva.

Dopo un necessario un periodo di pausa di 4-6 mesi, tempo biologico di guarigione per consentire l’osteointegrazione, si interviene con una seconda fase chirurgica per la riapertura e lo scoprimento della “testa” degli impianti e la connessione a questi dei monconi (abutment), cioè dei “perni” che fuoriescono dalla gengiva e sui quali verranno cementate o avvitate le corone, esattamente come se fossero monconi di denti naturali.

La ricerca scientifica è in evoluzione, soprattutto nelle due scuole più autorevoli, cioè quella nordamericana e quella svedese e ha recentemente permesso di utilizzare immediatamente gli impianti: in alcuni casi selezionati è oggi possibile in un’unica seduta posizionare gli impianti nell’osso, inserirvi i monconi e porre su questi i denti provvisori, per consentire al paziente che arriva nello studio privo di alcuni elementi o con una protesi mobile, può uscire nella stessa giornata con i suoi denti fissi, e iniziare subito a utilizzarli masticando.